Lekstroom Transport van familie Eerland verdwijnt na 126 jaar…
Pieter en Netty Eerland hebben onlangs hun familiebedrijf verkocht aan Marine People in Rotterdam, nadat het drie generaties in het bezit van de familie Eerland is geweest. Marine People bestaat uit de bedrijven HEBO en Bonn & Mees en daar is Lekstroom Transport nu aan toegevoegd als derde bedrijf.
De vloot zal na een overgangsperiode in fases verhuizen vanuit Opperduit in Lekkerkerk naar Rotterdam.
De naam Lekstroom Transport blijft bestaan en ook de activiteiten worden voortgezet, maar dan onder de vleugels van Marine People en met een andere directie. De koper hecht aan de naam, omdat die betrouwbaarheid en degelijkheid uitstraalt. De medewerkers van het bedrijf verhuizen eveneens mee naar Rotterdam.
In 1898 richtte Willem Daniel Eerland sr. het bedrijf op. Zijn zoon Jan volgde hem op en kleinzoon Pieter en diens echtgenote Netty hebben het bedrijf meer dan 40 jaar geleid.
Waar oprichter opa Willem Daniel zich vooral bezighield met de inzet van sleepboten, koos diens zoon Jan na de 2e Wereldoorlog voor een uitbreiding van de vloot met pontons, zodat complete transporten konden worden uitgevoerd die niet in een conventioneel binnenvaartschip pasten. Toen was dus al sprake van specialisatie. Pieter en Netty hebben dit concept verder ontwikkeld en het bedrijf is een begrip geworden in de binnenvaart voor de uitvoering van complexe transporten over de Europese binnenwateren.
Zo zijn grote infrastructurele werken uitgevoerd, zoals het in- en uitvaren van bruggen in Nederland, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Maar daartoe beperkt het werk zich niet. De pontons zijn ook geschikt voor projectlading, zoals constructies voor de offshore, havenkranen, tanks, scheepssecties, etc.
In de afgelopen eeuw hebben veel kapiteins en stuurlieden uit Lekkerkerk en omliggende dorpen een werkkring gevonden bij het bedrijf. Deze medewerkers zijn essentieel voor het bedrijf geweest omdat zij zich ontpopten tot allround vaklui die tot meer in staat zijn dan alleen een transport van A naar B brengen. Het specialistische karakter van het bedrijf brengt dat met zich mee en zij hebben dus een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van het bedrijf.
De naam van familieleden blijft nog wel rondzingen als het bedrijf vertrokken is uit Lekkerkerk. Vele pontons heten Willem Daniel Sr. met een nummer erachter, maar ook de kinderen van Pieter en Netty zijn vernoemd. Zo vaart er een ponton met de naam van dochter Liesbeth en eentje met de naam van zoon Joost en oudste kleindochter Franka is naamgeefster van een schattig, klein pontonnetje. Ook is er een werkvaartuig met de naam Neeltje en een zeegaand ponton met de naam Christina (doopnamen van Netty). De vele sleepboten die het bedrijf door de jaren heen bezat, heten allemaal Lekstroom met een nummer erachter.
Lekstroom Transport heeft altijd met veel plezier medewerking verleend aan activiteiten voor de Lekkerkerkse gemeenschap. Zo werd Sinterklaas elk jaar weer door de sleepboot “Spanje” aan wal gebracht aan de Voorstraat, luid toegejuicht door de vele kinderen die de goedheiligman daar opwachtten.
Ook Oranjevereniging “Oranje Nassau” kon met behulp van sleepboten en pontons van Lekstroom Transport vuurwerkshows laten verzorgen op de Lek.
Pieter en Netty Eerland zijn inmiddels de 65 gepasseerd en na een overgangsperiode van een aantal maanden, trekken zij zich definitief terug uit het bedrijf. De voormalige eigenaars vinden het fijn dat Marine People hun familiebedrijf heeft gekocht, omdat de continuïteit van de dienstverlening op deze wijze wordt gewaarborgd en de naam Lekstroom Transport blijft voortleven. Marine People op haar beurt is trots dat dit prachtige bedrijf onderdeel wordt van de groep. Zo blijft de rijke geschiedenis van 126 jaar in ere.
